如果是找她的……如果莱恩要把她交出去……

绝望像黑色的潮水，慢慢淹没了她的口鼻。

莱恩看着那张画像。

画上是一个有着兽耳的亚人。

但是……

那是一个男性。

粗犷的线条勾勒出宽阔的下巴和短发，虽然也是亚人，但和艾莉丝完全是两个物种。

莱恩那一直悬在半空的心，重重地落回了肚子里。

但他并没有表现出任何放松。

“没见过。”

莱恩回答得干脆利落，甚至连多看一眼的兴趣都没有，“我这里只接待来看病的活人，不接待这种从矿坑里爬出来的通缉犯。”

“仔细看看！”

佣兵有些不甘心，把画像往莱恩眼皮底下一推，“这可是个值钱货！这小子偷了矿主的一块宝石原石，抓到了赏金五十个金币！”

“我说了，没见过。”

莱恩抬起头，直视着佣兵的眼睛，语气里带上了不容置疑的逐客令，“如果你们是来看病的，我很欢迎。如果是来找人的，出门左转是治安所，那里管这个。”

“而且。”

莱恩的声音低沉了几分，“你们身上的味道已经严重影响了我的药材品质。如果不想赔偿我的损失，最好在三秒钟内消失。”

三个佣兵对视了一眼。

五十个金币虽然诱人，但在这个只有这一个医生的小镇上，得罪莱恩显然是不明智的。万一哪天受了伤，还得求到人家门口。

“行行行，算我们倒霉。”

佣兵头子啐了一口唾沫，收起通缉令，“走！去那边的酒馆问问！”

几个人骂骂咧咧地转身，靴子踩得地板咚咚作响。

“叮铃铃——”

随着门铃的一阵乱响，那股令人窒息的压迫感，终于随着大门的关闭而慢慢消散。

店铺里重新恢复了安静。

只有那股尚未完全散去的汗臭味，证明着刚才的入侵并不是幻觉。

莱恩并没有立刻动。

他依然站在柜台前，双手撑着台面，听着门外的脚步声彻底远去。

然后，他做了一个动作。

他没有弯腰，也没有说话。

他只是慢慢地、慢慢地垂下了一只手。

那只手探入了柜台下方的黑暗之中。

落在了那个还在僵硬着的小脑袋上。

掌心温热，干燥。

带着一种无声的力量。

他在那个有着柔软银发的头顶上，轻轻地、一下一下地抚摸着。

顺着头发的纹理，从头顶抚到后颈。

动作很慢，很轻柔。

就像是在安抚一只刚刚经历了雷暴的小猫。

没有多余的语言。

这个动作本身，就是一种无声的宣告：

没事了。

我在。

这里很安全。

躲在下面的艾莉丝，在这只大手的抚摸下，原本紧绷的神经，终于一点一点地松弛下来。

那种熟悉的温度，那种只属于莱恩的、带着薄荷烟草味的气息，驱散了刚才那些恶魔留下的阴影。

她慢慢松开了那只死死掐着莱恩小腿的手。

指尖上沾着血。

那是莱恩的血。

她愣愣地看着手指上的殷红，眼泪毫无征兆地夺眶而出。

……

“出来吧。”

莱恩的声音从上方传来，带着一丝无奈的温和，“他们走了。”

柜台下传来一阵窸窸窣窣的摩擦声。

片刻后，一个小脑袋从侧面钻了出来。

艾莉丝还穿着那件宽大的灰色围裙，像个做错了事的小土拨鼠。她的头发乱糟糟的，脸上还挂着没擦干的泪痕，那双紫色的眼睛红得像是两颗熟透的樱桃。

她并没有站起来。

她依旧跪坐在地上，仰着头，看着莱恩。

视线落在莱恩的右腿裤管上。

那里，深色的布料被洇湿了一小块，变成了更深的黑色。那是血迹。

“莱恩先生……”

艾莉丝的声音带着浓重的鼻音，一开口就哽咽了，“血……流血了……”

她伸出手，想要去碰那个伤口，却又不敢，手指悬在半空发抖。

“是我抓的……我又伤了你……”

一种巨大的、几乎要把她压垮的自我厌恶感涌上心头。

明明说好了不咬人的。明明说好了要当个有用的学徒。

可是只要一遇到危险，她就变回了那个只会发疯、只会伤害身边人的野兽。

“我会给莱恩惹麻烦吗？”

她抬起头，眼泪大颗大颗地滚落，“我是个坏人吗？……那些人是找亚人的……如果他们知道有个亚人在这里……如果……”

“我是个麻烦……我是个大麻烦……”

她语无伦次地哭诉着，身体开始往后缩，似乎想要重新钻回那个黑暗的洞穴里去。

莱恩叹了口气。

他没有管腿上的伤——那点皮肉伤对他来说连创可贴都不需要。

他直接在艾莉丝面前蹲了下来。

不是那种高高在上的俯视，而是彻底的、视线平齐的对视。

他不顾地板上的灰尘，单膝跪地，双手扶住了艾莉丝颤抖的肩膀。

“看着我，艾莉丝。”

莱恩的声音很沉，很有力。

艾莉丝被迫停下了后退的动作，泪眼朦胧地看着他。

“微光阁什么都怕。”

莱恩伸出手，用有些粗糙的大拇指，一点点擦去她脸颊上的泪水。

“怕药材受潮，怕老鼠偷吃，怕下雨天没人光顾，怕那个该死的煤气灶爆炸。”

说到这里，他的嘴角扬起一个弧度。

艾莉丝吸了吸鼻子，被这个玩笑弄得愣了一下。

“但是。”

莱恩收起了笑容，眼神变得无比认真。

“微光阁唯独不怕麻烦。”

“尤其是那种为了保护自己家人而惹来的麻烦。”

家人？

艾莉丝呆住了。

“那些佣兵是垃圾，是苍蝇。赶走就是了。”

莱恩握住她那只还沾着血迹的小手，并没有擦掉，而是紧紧地包裹在自己的掌心里。

“只要你在，只要你还在这个柜台后面躲着，只要你还愿意抱着我的腿……”

他顿了顿，声音变得异常温柔，像是春天的风拂过山岗。

“这里才像个家。”

“如果只有我一个人对着这些冰冷的瓶子，那叫仓库。有了你，那才叫微光阁。”

“听懂了吗？”

艾莉丝张着嘴，眼泪还在流，但却不再是那种绝望的苦涩。

一股暖流，从莱恩握着的手掌传来，顺着手臂，一直流进了她那颗早已千疮百孔的心脏。

家。

这个词太陌生，太遥远。

但在这一刻，看着眼前这个男人认真的眼睛，感受着他掌心的温度，闻着空气中还没散去的药草香。

她突然觉得，这个词，好像有了具体的形状。

就是这双沾了血却依然温暖的手。

就是这条被她抓破了却依然为她遮挡风雨的腿。

艾莉丝似懂非懂地点了点头。

心里的那些恐惧和阴霾，虽然没有完全散去，但却被这股暖流冲淡了许多。

暖洋洋的。

她看着莱恩，看着这个为了她可以对抗全世界的男人。

一个小小的、却无比坚定的念头，在她的心里生根发芽了。

光是被保护是不够的。

总是躲在柜台下面，像只老鼠一样瑟瑟发抖，是不够的。

她想要站在上面。

站在他身边。

当那些坏人再来的时候，她不想再当那个只会抓伤他的累赘。

她要做一件大事。

一件能真正帮到莱恩，能真正守护这个家的大事。

艾莉丝悄悄握紧了另一只空着的手，紫色的眸底，闪过一丝前所未有的决绝光芒。