观音见玄奘如此坚决，转向云端，轻挥杨柳枝：“既如此，便依你罢。”

观音转向云端，轻声道：

“诸位。”

“吾等在！”众神齐声应道。

“既然取经人有此决心，尔等便散去吧。只留值日功曹在天庭记录劫难即可”

“谨遵法旨！”

众神虽然心中惊叹不已，但法旨已下，不敢违背，纷纷化作流光，散入天际。

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处理完护法之事，观音这才将目光投向那深不见底的鹰愁涧。

“敖烈。”

一声轻唤，波涛分开，一条玉龙破水而出，在空中盘旋一周，化作一位银甲白袍的英俊青年，落在岸边。

那敖烈虽形容有些狼狈，眉宇间却还带着几分龙族的傲气，只是看到那举着棒子的孙悟空时，脖子忍不住缩了缩。

“敖烈拜见菩萨！”

观音道：“敖烈，你触犯天条，本该问斩。贫僧念你龙族不易，特请玉帝免你死罪，在此等候取经人，做个脚力，将功折罪。”

说罢，观音取出杨柳枝，便要施法：“既已归顺，贫僧这便为你锯角退鳞，化作马匹，供三藏骑乘。”

敖烈面色苍白，眼中闪过一丝屈辱，但为了活命，只能闭目受法。

“且慢。”

玄奘突然开口。

观音动作一顿：“玄奘，又怎么了？”

玄奘拍了拍身下的阿虎。

“菩萨，贫僧不需这马。”

“三藏，西天路远，山水险恶。你肉体凡胎，若无龙马脚力，何年何月才能到达灵山？这凡虎……”

观音眉头微蹙，看着玄奘：“这虎虽有灵性，终究是凡兽。它去不得灵山。”

阿虎听懂了“凡兽”、“去不得”，低低哀鸣一声，大脑袋蹭了蹭玄奘的掌心，眼中满是依恋。

玄奘伸手抚摸着虎头，声音坚定：“阿虎虽是凡兽，却深具佛性，一路相随，不离不弃。方才龙威之下，它明知不敌却敢挺身而出。贫僧心中已收它为徒，受了因果，若他不离，岂有放弃之理。”

“至于这龙子……”

玄奘负手而立，看着敖烈那张虽然顺从却明显带着屈辱的脸，淡淡道：

“贫僧早已说过，这西行不是为了押解犯人。”

“其有罪就应依律处罚，而不是将一灵智全开的龙子，强行锯角退鳞，供人骑乘，以此折辱来抵消罪孽……。”

此言一出，全场寂静。

孙悟空在旁边掏了掏耳朵，嘿嘿一笑。

敖烈更是呆若木鸡，看着玄奘的眼神中充满了震惊。

观音菩萨看着玄奘，目光深邃。

良久，她轻轻叹了口气，却也并未动怒。

“玄奘，你既有如此慈悲，贫僧也不勉强。”

“只是敖烈天条死罪已定，故而他必须随你西行，若你不许，他便无处可去，只能回剐龙台受死。”

“你仍然要拒绝吗？”

此时的菩萨似笑非笑看着玄奘问道。

玄奘愣了一下，许是没想到菩萨会如此说。

没等玄奘开口，观音转向敖烈，沉声道：

“敖烈。”

“弟子在。”

“我佛慈悲，既然三藏不愿骑你，那便免去你化马之苦。

“但你仍需以此待罪之身，跟随玄奘西行。你可愿做个随从，挑担牵虎，遇山开路，往来传信，以此功德赎罪？”

敖烈如蒙大赦！

他激动得重重叩首，额头磕在岩石上砰砰作响：

“弟子愿意！弟子愿随侍左右，护送圣僧！万死不辞！”